近兩年，家電行業—美的收購德國機器人公司庫卡推動公司制造升級，加快集團“雙智”戰略步伐；汽車行業—大眾汽車1.8億美元投資中國人工智能初創公司出門問問，共同研發并應用車載人工智能(AI)技術；縱觀各行各業都開始從“智能化”方向尋找突破口。可以說，“智能化”已然成為一種共識。5月31日，第十二屆國際陶瓷工業發展論壇將在佛山舉行。這場論壇為一年一度的廣州國際陶瓷工業展拉開序幕。本次論壇主題緊扣當下熱點話題——“智能化”。
那么，當前陶瓷行業的自動化和智能化的水平、現狀、發展前景到底如何？
現狀：陶企自動化、智能化腳步加快
據了解，唯美集團（馬可波羅瓷磚）2007年以來投入資金2億多元，“機器換人”整個集團節約用工3000余人。例如2017年年初在東莞產區的一個包裝車間啟用了一套自動化設備，原來需要工人三班倒24小時不停作業，現在只需一個白班就能完成，實現了從36人變成20人的減員。廣東家美陶瓷有限公司于2011年開始實施“機器換人”，投入研發、設備改造資金7085萬元，員工減少410人，每年為公司節約成本3820萬元。
在家美公司，一條生產線每天能生產8000平方米仿古磚或2萬平方米拋釉磚，每條生產線只需約100人；公司實行三班倒的制度，每班只需30多個人即可完成整條生產線的操作。成品車間中的一條生產線，自動分選、疊磚、上磚，自動化的瓷磚包裝線讓生產效率提高了3倍。在制釉車間，原來每包50斤的熔塊釉全靠人力搬運，如今通過自動化搬運，200多人減成了30人。2017年3月21日，唯美集團旗下重慶唯美陶瓷有限公司正式投產。據介紹，重慶生產線達到了歐美先進水平，實現了自動化、信息化生產的最高標準，并且在設備智能化、節能環保、產品創新等方面都達到了世界水平。
2015年，國務院制訂了《中國制造2025》的規劃，提出了中國制造強國建設三個十年的“三步走”戰略，佛山市政府也發布了《<中國制造2025>佛山行的方案》，引導佛山制造業轉型升級，東鵬集團首當其沖積極響應國家號召，制訂了首個屬于中國建陶工業的2025戰略。9月，東鵬控股在清遠舉行“東鵬·中國建陶工業2025智能制造項目落地清遠暨世界玻化磚研發中心成立儀式”，宣布將斥資1.5億元對現有的清遠生產基地進行智能升級改造，并將清遠基地建立起國內首家建陶智能工廠。
另一陶瓷巨頭新明珠集團聯合新潤成陶瓷等企業成立一家名為廣東麗柏特科技有限公司，主攻陶業的自動化改造。據悉，在2011年開始，新明珠就投入超過2000多萬元開展自動化的改造，當時主要是建設原材料的標準化系統，同時逐步實現產線上的自動化生產。新明珠在其位于佛山、江西以及肇慶的三大基地，光是原材料實現自動配料等改造，單個園區的費用就在1億元以上。2011年7月，新明珠在祿步工業園碼磚“機器人”已經開始試用。
今年2月23日，亞細亞湖北咸寧大板大理石瓷磚生產線正式投產，其集團副總裁、湖北亞細亞總經理林要軍表示，這是一條國際領先的智能化瓷磚生產線，從原料加工到釉線設備全部采用數碼智能化設備，全廠有三條生產線，僅有500人。
唯美集團總裁、馬可波羅瓷磚董事長黃建平說“機器換人=換機器+工業精神+技術升級”，加強核心技術，需要工匠精神。“中國制造業，非常需要重塑工業精神，能夠促進我們整個工藝和技術的升級。加起來，才達到機器換人的目的，解決人口紅利結束后企業發展問題”。
為了應對人工成本持續快速上漲的現實，響應國家“中國制造2025”的智能制造發展戰略，不少知名陶企都在自動化、智能化生產方面加快腳步。
國內陶企自動化不錯，而智能化落后？
不過，華耐家居集團總裁賈鋒曾在公開場合表示，政府不應該過度助推機器人。若過度鼓勵推動，會使得很多企業以比想象力還快的速度消亡，將打亂社會價值鏈，并重新選擇站隊。
新明珠集團副總裁簡潤桐也對現在工廠勞動力方面提出過看法，他表示，現在入工廠工作的人越來越少，即使工資比普通文員高出三分之一也不愿呆在工廠，人口紅利面臨著新的拐點，所以工廠必須要走向智能化，信息化的方向。他指出，工廠里的人員幾乎都是70后，80后比例很少，90后幾乎沒有，所以工廠轉型是必要的，過去兩名大漢搬抬一箱瓷磚仍感吃力，現在“機器人”輕輕松松就可以碼放整齊。此外，他還強調，原本一條生產線需要200多人，2017年希望通過一系列節能、自動化改造，降低到140人，按照新明珠未來的自動化改造目標，未來三年，在新明珠的江西、佛山和肇慶三大工廠，計劃能降低大約25%的能耗。
我國陶瓷行業當前面臨兩大尷尬：第一，企業招工難，第二，企業凈利潤增長難。身處上游裝備企業的技術前沿，廣東一鼎科技有限公司自動化事業部總經理兼技術總監張曉明認為，按國內目前生產現狀，自動化和智能化是必然的趨勢。招工難更是各大陶瓷產區普遍凸顯出來的問題，那么提升生產線自動化程度、節能減排是大勢所需；隨著消費者需求的不斷變化，快速換產和個性化定制化生產時代來臨，柔性化和智能化生產模式將逐漸被市場所接受。
關于現在陶瓷行業的自動化、智能化的水平、現狀，張曉明認為，目前國內陶瓷行業自動化已普及，智能化還處于初步發展階段。國外的智能化生產水平比國內高，其智能化程度相對比較普及。比如，國內工廠一條生產線可能需要十幾名操作工，而國外只需要3-4名操作工。在國外，產品自動包裝之后，是利用激光AGV系統自動出入庫，國內目前還是使用傳統的機動叉車作業。而國外的智能化項目主要有自動分色分級包裝、數碼磨邊、AGV倉儲、AR可識遠程維護系統等。薩克米、西斯特姆、西蒂貝恩特、BMR等在智能化這塊的發展屬于國際領先水平。目前國內陶企整線已實現自動化生產，個別單機設備，例如噴墨機、智能儲坯系統、數碼磨邊機已初步實現智能化。
張曉明還簡單介紹了自動化和智能化最大的區別：自動化是設備按照設定的程序，自動完成工作，多用于流程性很強的單一重復性工作；例如包裝機、磨邊機、拋光機這類自動生產線；而智能化是通過各種傳感器感知環境狀態，將環境狀態變化情況數據化。控制系統根據預設的行為規則參照環境變量對目標設備進行控制，使其自動調節狀態完成工作。例如目前市場上炙手可熱的智能儲坯系統、數碼磨邊機等產品；也就是說，智能化具備自適應能力，是建立在自動化和信息化的基礎之上。目前，一鼎推出的智能儲坯系統就是一種智能化設備。它相對于目前市場上的自動儲坯系統的差別在于：它的智能化程度高。它的智能系統是由中央調度系統、交通管制系統、信息傳輸系統、電源控制系統4大部分組成，同時還具備遠程維護的能力。一鼎科技的數碼磨邊機也在智能化的范疇里面。
在推進智能化的過程中，張曉明認為，對于陶瓷行業來說，最大的阻力一方面是信息化基礎薄弱，用以支撐智能化大腦的信息數據相對匱乏，這需要一個數據采集和分析過程；目前一鼎科技和睿江公司聯手開發的 “一鼎工業云”項目，正是為大數據開發而誕生；另一方面是生產工藝的差異化，例如各類產品的生產和包裝方式的多樣化，會造成不同工序設備智能化發展程度不一，只能因地制宜。
中國陶瓷行業的制造產業目前已處于自動化水平飛速提升的階段，但是想要實現設備的互聯互動，以數據化集成提高生產效率，進而把生產模式實現升級轉型，真正實現智能化，還有一段過程。目前，衛生陶瓷企業先行先試“智能化”，并嘗到甜頭；而陶瓷行業大鱷們（如馬可波羅、新明珠、東鵬、亞細亞等）也已經陸續行動起來。陶瓷工廠邁向智能化生產迫在眉睫，雖然轉型過程是坎坷的，但只要邁過這道坎，春暖自然花開。
