如今的印石市場上，一種被稱為“老撾石”的印章石料，異軍突起，橫掃印石市場，已成為壽山、青田、昌化、巴林之后的“第五大名石”。

  大約在5年前就來到中國的老撾石，起初，大家誰也沒見過這種石料。一些印石商人就將老撾石作為壽山石和巴林石賣，迷惑了一批不懂的印人，一方老撾石最高能夠賣到幾萬。直至謊言被戳穿，價格又急劇下降，印石商人紛紛拋售。老撾石的價格，在最初階段就經歷了兩個極端，在這個過程中，人們對這種新石材的認知度也提高了。

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  幾年前，老撾石的價格正處于巔峰，一方質地尚可的老撾石售價可達3000元。即便如此，相比產自中國的四大名石，這個價錢依然是九牛一毛而已。與老撾石有些相似的壽山高山石，質地普通的也能輕易賣到2萬至5萬元，而自古便“一兩田黃三兩金”的壽山田黃，更漲到了令人咋舌的3萬至6萬元/克。

  老撾石與四大國石，都屬于葉蠟石。如今，四大國石中，僅有內蒙古的巴林石還在以一定的量開采，而壽山、青田、昌化的礦脈每年銳減的開采量，面對龐大的印石市場，明顯供不應求。

  老撾石，來自于老撾阿速坡省孟高與蒲翁兩縣那片被原始森林覆蓋的山脈中，老撾石與四大國石之一的壽山高山石頗為相似。老撾石的韌性、均勻度和硬度都形成爽利的“刀感”，適宜篆刻家創作。老撾石屬于地表礦，開采簡單，只要鋼鏟、鐵錘等工具，這種開采方式也賦予老撾石另一個優點：較少裂紋。印石商將老撾石分為“山料”和“水料”。所謂“山料”，就是山上開掘的原生礦，“水料”則是礦石從山體滑落，掉入水中，經過沖刷長出了“石皮”的石頭。“水料”的價格會比山料更為貴些。

  自從老撾石進入了中國的印石市場后，老撾石在數量上占據了印石市場的主流。在福州，基本上80%的交易量都是老撾石。在青田絕大部分石商都經營這種老撾石。老撾石是四大國石的很好的替代品和補充品。在印石石料的價格上也起到了一定平衡的作用。2013年之后，大批印石商涌入老撾阿速坡省收購，更多的印石商人則在外圍，從福州和青田印石商人那里進貨，銷往全國各地印石市場。2014年末，異軍突起的老撾石的價格達到了高峰，之后因為一些印石商人將質量較低的石料拋售出來，市場價格有所下降，調整期也是一個沉淀期，成熟的市場中，分化日益顯著，一些好印石章料其實很難得，價格也是不低的。

   今年7月在上海舉行的拍賣預展中，這種老撾石第一次現身拍賣市場，參拍的8方石頭，估價從幾千到幾萬元不等，引起了篆刻家、印石收藏家和愛好者的廣泛關注。