隨著城市化進程的不斷加快，帶來了新型工業化的發展，也帶來了新的建筑能源供應的需要。預計到2020年，中國的每個城鎮竣工面積將繼續保持在十億平方米左右，15年間新增城鎮民用建筑面積總量將為150億平方米，加上現有建筑面積總面積將達到280億平方米以上，建筑的能源消耗大幅增加，不可避免。
中國龐大的人口，使得我們必須高度重視建筑的能源消耗問題，積極探索出一條節能途徑，在保證社會的發展和人民群眾的生活水平的不斷提高的大前提下，實現城市建設可持續發展，建設建筑物的能耗，將對我國的長期穩定發展有著深遠的影響。
太陽能的光熱利用是城市節能減排的首要措施
據中國節能協會節能服務產業委員會統計，中國的建筑節能產業產值在2010年接近300億元，2012年達到664億元人民幣的規模，由此可見，建筑節能服務市場是巨大的。
2009年，中國的太陽能產業規模已位居世界第一位，而太陽能產業的產值也接近千億大關，中國是世界上太陽能熱水器生產和使用最多的國家。
但從我國城鎮家庭生活熱水供應率上來看，我國城鎮家庭目前的生活熱水供應率僅為67%，平均每戶熱水用能僅80~130kWh/戶年，與日本的每戶平均熱水用能1404kWh/戶年比，相差十倍，人均用熱水量遠低于發達國家。
隨著生活水平大幅提高，將進一步增加國內熱水消耗。全面開發各種太陽能熱水系統，是我國城市化進程太陽能熱利用的必由之路。
平板太陽能熱水器推廣時機已經成熟
目前，中國太陽能熱水器有兩種類型：真空管太陽能熱水器，平板太陽能熱水器。其中，真空管熱水器占了90%的市場份額。而在國外市場，平板太陽能一直是市場的主流產品，市場占有率高達90%以上。在國內，平板太陽能市場一直發展緩慢，直到近兩年才有起色，目前國內市場平板太陽能僅占10%左右。在這方面，國際同行稱為“熱水器中國現象”，在國際上，平板太陽能熱水器的市場占有率超過90%，葡萄牙，以色列，希臘，巴西等國家的市場份額已接近為平板太陽能為100%。
相較真空管太陽能來說，雖然平板太陽能熱水器在中國發展的更早，但是那個時候，與玻璃管太陽能比，我國企業在平板上一無核心技術優勢，二缺乏很好的市場推廣手段。平板太陽能熱水器在中國市場是“起了個大早卻趕了一個晚集”，關鍵是這一產品在進入中國初期，許多企業為了謀利采取了“以犧牲產品質量換市場和利潤”的策略，產品穩定性差、市場售價卻很高，最終傷害了一大批初期產品使用者的心。而隨后幾年，玻璃管熱水器的快速發展，直接給平板太陽能造成了強大的沖擊。并且，當時國內的市場還不適合平板太陽能的發展。三十年前的中國，城市化程度還不夠高，人均收入水平還比較低，消費觀念也比較保守，在那個時候引進國外的平板太陽能熱水器并不符合中國的實際情況，所以最早從事平板太陽能的企業很快就被淘汰了。而最早從事真空管太陽能的一批山東的企業也早已成為歷史，現存的大型太陽能企業大多是那時候第二批開始從事真空管太陽能的企業。
這種太陽能行業的中國獨有的現象，最終要符合客觀規律，同國際接軌。
平板太陽熱水器能必將興起既是中國太陽能行業發展的見證，也是必然趨勢。
伴隨著國家干預經濟建設能力的進一步加強，太陽能工程市場的飛速發展成為近年來平板太陽能增長率的直接推動力。由于國家、地方政府以及個人頻頻增加的各種太陽能工程項目越來越多，太陽能工程市場欣欣向榮，而對于政府預算來說，質量則成為這些項目的硬性要求。相對于真空管太陽能來說，平板太陽能不管是從施工技術角度還是從施工質量方面來說，都是太陽能熱水工程的首選，工程市場必將成為平板太陽能長期的發展動力。據中國太陽能熱利用產業聯盟理事長羅振濤介紹，平板太陽能近兩年的增長均超過43%，在太陽能熱利用行業呈現比真空管太陽能更快的增長勢頭。平板太陽能正隨著我國城市化的步伐而快速發展：2009年，我國平板太陽能產銷200萬平方米，估計2010年將突破300萬平方米。未來15年內，隨著我國城市化進程的加快，將給平板太陽能行業帶來前所未有的發展機遇。
據統計，目前中國現有建筑面積400億平方米，每年新增20億平方米，到2020年有望達到700億平方米，節能空間巨大。根據國家的十二五規劃，可以這樣說，未來的建筑市場將以低碳建筑為核心。太陽能和建筑相結合，將成為太陽能市場發展的主流趨勢。根據中國農村能源行業協會太陽能熱利用專業委員會的權威數據顯示，近年來，平板太陽能熱水器的年增長率達到了46%。業內人士表示，以目前的發展速度，中國太陽能產業的產值將很快突破千億大關。
